Algeria – Memorie lontane

Partenza da Milano Malpensa (altri aeroporti su richiesta) con volo con diretto per Algeri. Arrivo e trasferimento privato all’hotel ABC, (3*) o similare. Resto del pomeriggio a disposizione. Cena in hotel.

La mattinata sarà interamente dedicata alla visita della capitale e dei suoi luoghi e monumenti più significativi. Visiteremo in particolare il Museo del Bardo, che sorge in un principesco palazzo ottomano, i giardini di Essai, luogo di ristoro e di quiete, un parco botanico di 80 ettari nel centro di Algeri con palme, alberi tropicali e specchi d’acqua. Ad Algeri soggiornarono grandi pittori orientalisti come Eugène Delacroix, Eugène Fromentin, Etienne Dinet, e nei loro quadri si ritrova il riflesso del mare e del cielo di questa città. Con la funicolare raggiungeremo il monumento dei Martiri che domina dall’alto l’abitato. Consumeremo il pranzo nella casbah, in una casa tradizionale, dopodiché ci dedicheremo alla visita del nucleo più antico della città, fino al momento del rientro in hotel, dove ceneremo e ci riposeremo per la partenza del giorno successivo. Colazione e cena in hotel. Pranzo in ristorante locale.

Dopo la prima colazione trasferimento in aeroporto e partenza con volo di linea per Timimoun via Algeri. All’arrivo sistemazione e pranzo in hotel. Nel pomeriggio visita all’oasi rossa, che si affaccia sulla sebka, una depressione salina, sullo sfondo della quale si stagliano le dune dell’erg occidentale. Il programma di oggi non è fitto, ma prevede comunque momenti di forti emozioni e di avventura. Sistemazione presso l’hotel Gourara (4*) o similare. Colazione in hotel. Pranzo e cena in hotel.

Oggi esploreremo i dintorni di Timimoun affrontando un percorso attorno al bacino dell’antico lago in secca. Nei villaggi ai margini dei mari di dune, negli ksar, il tempo sembra continuare a scorrere come secoli, se non millenni, fa: qui l’uomo è riuscito nel corso del tempo ad addomesticare un clima e un ambiente inospitale, creando persino orti fertili e verdi, all´ombra delle palme, bloccando l’avanzare della sabbia con muri. È il frutto di un’ingegneria semplice e antichissima, con sistemi di irrigazione che sembrano poter creare l’acqua quasi per magia, con le foggara. Il consulente Unesco Pietro Laureano dice testualmente: “Le foggara non sono semplici canali che trasportano l’acqua, la producono esse stesse per capillarità e per condensazione sulle loro pareti… Sono vere e proprie miniere di umidità in grado di generare l’acqua dalla sabbia del deserto. Ma non è tutto: le gallerie vengono fatte passare sotto l’abitato dell’oasi, realizzando in questo modo un efficace condizionatore climatico per le case sovrastanti. Nelle oasi nulla è dovuto al caso: l’acqua necessaria alla vita e alle coltivazioni non scaturisce liberamente da sorgenti, ma è una risorsa prodotta con fatica e rigore”. Vedere con i nostri occhi quali sono le condizioni climatiche e geografiche in cui questo si manifesta non può lasciarci indifferenti. Rientro in hotel. Colazione in hotel. Pranzo in ristorante locale, cena in hotel.

La strada che percorreremo oggi attraversa il mare di dune del Grand Erg Occidentale. L’espressione ‘mare di dune’ non è mai stata più azzeccata, poiché le montagne di sabbia si muovono, come delle onde, fra rocce che sono come imponenti scogli e palmeti che ricordano isole nel vasto oceano. Questi ultimi segnano il corso stagionale del fiume Saoura. Dopo la sosta per il pranzo nell’oasi di Beni Abbès, fra il tipico ksar in argilla e un eremo del 1901, raggiungeremo nel pomeriggio inoltrato a Taghit, piccolo e antico villaggio ai piedi delle grandi dune dell’erg occidentale. Qui ci sistemeremo all’hotel Saura (4*) o similare. Colazione in hotel. Pranzo in ristorante locale, cena in hotel.

Inizierà dopo colazione una giornata dedicata allo ksar e all’esplorazione di un sito rupestre dei suoi dintorni. Sulle rocce di Taghit sono rappresentati animali tipici della savana e bovidi dalle lunghe corna, fattori che testimoniano l’insediamento di comunità umane dedite, non solo alla caccia, ma anche a forme primitive di allevamento. Ci perderemo nella magia del deserto, tra le dune che contornano il centro di Taghit fino all’ora di cena, che consumeremo seduti a terra su tappeti e cuscini, in maniera tradizionale. Rientreremo quindi in hotel per la notte. Colazione in hotel. Pranzo in ristorante locale, cena tradizionale tra le dune.

Nel primo pomeriggio ci recheremo all’aeroporto di Bechar (90 km circa), da dove partirà il nostro volo per Constantine, via Algeri. Arrivo nel tardo pomeriggio a destinazione; arroccata sulle vertiginose gole del Rummel, la città deve il suo nome all’imperatore Costantino, che contribuì in modo consistente alla sua edificazione. Trasferimento e sistemazione presso il Novotel (4*) o similare. Colazione in hotel. Pranzo in ristorante locale, cena in hotel.

Ci alzeremo presto per partire verso Lambese, dove ammireremo l’antica fortezza legionaria della provincia romana d’Africa proconsolare. Nel pomeriggio escursione a Timgad (Thamugadi), una colonia militare risalente all’epoca di Traiano, quindi I-II secolo d.C. La città venne edificata con la precisa funzione di contrasto ai gruppi Berberi del Massiccio dell’Aurés, lì dove in precedenza non c’era nulla. È una forte emozione camminare tra le rovine di Timgad, dove il decumano e il cardo sono chiaramente distinguibili e, a tratti, ancora affiancati da un colonnato corinzio parzialmente restaurato. Sul finale del decumano, a occidente, si trova l’arco dedicato al fondatore della città, Traiano, alto 12 metri. Dagli studi pare non nacque come arco di trionfo ma, probabilmente, come porta della città, successivamente modificata. Il sito comprende inoltre una basilica, la biblioteca, quattro terme ed un teatro da 3.500 posti a sedere, così ben conservato che ospita rappresentazioni tutt’oggi. A Timgad si trovano inoltre il grande tempio dedicato a Giove Capitolino, che compete per dimensioni con il Pantheon di Roma, chiese e fortificazioni bizantine risalenti agli ultimi anni della città. In serata rientro a Constantine, in tempo per cena. Colazione in hotel. Pranzo in ristorante locale, cena in hotel.

Dopo la colazione partenza per Djamila, una delle più straordinarie città romane d’Africa. Visiteremo le rovine, antipasto dello straordinario museo, un incredibile repertorio di mosaici, per lo più strappati da ville e altri edifici pubblici e privati della città. La città romana si stende come un tappeto sulle colline diradanti, lasciando un indelebile ricordo. Al termine della visita proseguimento per Algeri, sistemazione presso l’hotel ABC (3*) o similare. Colazione in hotel. Pranzo in ristorante locale, cena in hotel.

In mattinata trasferimento in aeroporto e imbarco sul volo diretto per Milano (altri aeroporti su
richiesta).
Colazione in hotel.