Epatite C: se hai più di 50 anni, fai il test

La prevenzione delle malattie è, spesso, parte della cura stessa. È fondamentale fare periodicamente dei check up specifici per conoscere le proprie condizioni di salute, soprattutto dopo i 50 anni. In questi controlli rientra il test per l’epatite C: sapere se si è affetti da questa malattia può salvare la vita, perché questa è una patologia che porta a gravi conseguenze e da cui spesso derivano altre importanti problematiche.

Quello che forse ancora molti ignorano è che l’Epatite C colpisce soprattutto la popolazione over 50 e, in quanto silente, può rimanere asintomatica persino per decenni¹. Alcune persone potrebbero averla contratta molti anni fa, magari a causa di un intervento chirurgico o persino durante una operazione ambulatoriale o facendo un tatuaggio, in cui sono stati usati strumenti che sono entrati in contatto con sangue infetto². Prima degli anni 90 il virus dell’Epatite C non era stato ancora scoperto e non era ancora nota la sua modalità di infezione o diffusione per prevenirlo. Per questa ragione la fetta di popolazione over 50 è più a rischio delle generazioni più giovani.

Comorbidità, ovvero i campanelli d’allarme che dobbiamo considerare

Nella fase acuta, ovvero all’inizio, quando si è contratta l’Epatite C da poco, la malattia non dà generalmente sintomi³. Se eccezionalmente compaiono, sono talmente non specifici, ovvero non naturalmente riconducibili a questa patologia che la maggior parte delle persone che ne sono affette, non danno particolare attenzione a questi segnali (astenia, dolori articolari, nausea, mancanza di appetito, febbre, ittero, ecc⁴).

Anche un importante aumento delle transaminasi dovrebbe far suonare il campanello d’allarme che conduce all’Epatite C, ma nella maggior parte dei casi, tutto questo non avviene⁵. La malattia può regredire anche in maniera naturale, in circa il 30% dei casi secondo l’Oms⁶, ma questa, purtroppo, non è la norma. Nel caso della percentuale restante, la malattia diventa cronica senza sintomi e può portare alla cirrosi epatica e trasformarsi con il tempo, persino, in tumore⁷.

Non solo: l’epatite C non viene quasi mai da sola. Non colpisce infatti solo il fegato ma può coinvolgere anche altri organi ed è per questo che insieme a questa patologia possono presentarsi anche altri problemi (comorbidità)⁸.

Tra queste:

• insulino-resistenza: causa un aumento della glicemia e difficoltà di assorbimento del glucosio⁹;

• diabete di tipo 2: i pazienti con epatite C hanno un rischio due volte maggiore di sviluppare il diabete rispetto alla popolazione generale⁹;

• disturbi cardiovascolari: le persone con epatite C sono più a rischio di sviluppare aterosclerosi, patologia coronarica, arteriopatia periferica (AOP) ed eventi cerebrovascolari, come gli ictus¹⁰;

• disturbi neuropsichiatrici: circa il 50% delle persone con epatite C cronica soffrono di ansia, depressione, schizofrenia, disturbo bipolare e astenia, anche se spesso in forma lieve¹¹;

• malattie autoimmuni, come l’artrite reumatoide¹² e la fibrosi polmonare idiopatica (soprattutto nei pazienti più anziani, fumatori e con cirrosi)¹³, malattie autoimmuni della tiroide¹⁴;

• disturbi renali: le persone con epatite C sono più a rischio di sviluppare una malattia renale cronica¹⁵;

• crioglobulinemia mista: è una malattia autoimmune che provoca l’infiammazione dei vasi sanguigni (vasculite) ed è presente nel 40-60% delle persone con epatite¹⁶;

• linfoma Non-Hodgkin: i pazienti con epatite C hanno una probabilità 35 volte più alta della popolazione generale di sviluppare questa forma di tumore¹⁷.

 La soluzione è nel test

Ecco perché effettuare il test dell’Epatite C è essenziale, non solo per scoprire se si è affetti da questa patologia molto seria e curarla per tempo, ma anche per poter intervenire, indirettamente, sulle altre problematiche legate alle comorbidità.

Per questo se si ha più di 50 anni è auspicabile rivolgersi al proprio medico curante e farsi prescrivere il test per l’epatite C.

Per ulteriori informazioni e approfondimenti, è molto utile consultare il sito ccomecurabile.it

Codice Materiale IT-UNB-0175

“Materiale di carattere informativo non riferibile a contenuti di prodotto e non finalizzato alla promozione del farmaco”

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1. Epicentro – Istituto Superiore di Sanità (ISS), Epatite C; https://www.epicentro.iss.it/epatite/epatite-c (ultimo accesso: maggio 2021)

2. Ippolito AM et al. Hepatitis C Virus Clearance in Older Adults. Journal of the American Geriatrics Society, 14 November 2017, https://doi.org/10.1111/jgs.15140

3. Epicentro – Istituto Superiore di Sanità (ISS), Epatite C; https://www.epicentro.iss.it/epatite/epatite-c (ultimo accesso: maggio 2021)

4. ISS, https://www.epicentro.iss.it/epatite/epatite-c

5. Epa C Onlus, Storia naturale (infezione acuta e cronica); http://www.epatitec.info/patologia/infezione-acuta-cronica (ultimo accesso: maggio 2021)

6. WHO, https://www.who.int/en/news-room/fact-sheets/detail/hepatitis-c

7. Ippolito AM et al. Hepatitis C Virus Clearance in Older Adults.Journal of the American Geriatrics Society, 14 November 2017, https://doi.org/10.1111/jgs.15140

8. Ippolito AM et al. Hepatitis C Virus Clearance in Older Adults. Journal of the American Geriatrics Society, 14 November 2017, https://doi.org/10.1111/jgs.15140

9. Adinolfi LE, Jacobson I, Bondin M, Cacoub P. Expert opinion on managing chronic HCV infection in patients with type 2 diabetes mellitus. Antivir. Ther. 2018; 23: 11–21.

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11. Adinolfi et al; Chronic hepatitis C virus infection and neurological and psychiatric disorders: an overview. World J Gastroenterol. 2015 Feb 28;21(8):2269-80.

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